PESAWAT AWACS DI TEMBAK JATUH

APA YANG 

KITA  TAHU

TENTANG AWACS

DI TEMBAK JATUH

Apa yang kita tahu tentang kejadian itu?

Dalam satu kenyataan video pada hari Sabtu, Ebrahim Zolfaghari, jurucakap ibu pejabat tentera pusat Iran, berkata serangan pada hari Jumaat ke atas pangkalan udara telah memusnahkan salah satu pesawat mengisi minyak manakala tiga lagi rosak dan tidak beroperasi.

Imej satelit yang diterbitkan oleh saluran berita berbahasa Inggeris Iran Press TV menunjukkan kemusnahan beberapa pesawat di pangkalan udara selepas serangan Iran.

Jika apa yang dikatakan Iran terbukti benar, pangkalan udara itu diserang buat kali kedua dalam seminggu. Serangan pada 13 Mac telah merosakkan lima pesawat mengisi minyak KC-135, seorang pegawai AS dipetik sebagai berkata oleh WSJ, walaupun laporan itu belum disahkan secara bebas.

Arab Saudi sebelum ini telah memintas beberapa peluru berpandu yang dilepaskan berhampiran pangkalan itu. Ia telah memintas peluru berpandu dan dron Iran yang menyasarkan wilayah timur negara yang kaya dengan minyak.

Pada hari Jumaat, Kementerian Pertahanan Saudi berkata ia memintas beberapa dron dan peluru berpandu yang dilancarkan dari Iran ke arah Riyadh tetapi masih belum mengulas mengenai serangan ke atas pangkalan udara itu.

Sementara itu, bekas pegawai tentera AS telah memberitahu WSJ bahawa menyasarkan E-3G AWACS khususnya "adalah masalah besar".

Kolonel Tentera Udara AS yang bersara John Venable memberitahu WSJ pada hari Sabtu bahawa serangan itu "menyakitkan keupayaan AS untuk melihat apa yang berlaku di Teluk dan mengekalkan kesedaran situasional".

Heather Penney, bekas juruterbang F-16 dan pengarah kajian dan penyelidikan di Institut Kajian Aeroangkasa Mitchell, memberitahu Majalah Angkatan Udara & Angkasa bahawa "kehilangan E-3 ini amat bermasalah, memandangkan betapa pentingnya pengurus pertempuran ini terhadap segala-galanya daripada penyahkonflikan ruang udara, penyahkonflikan pesawat, penyasaran dan menyediakan keseluruhan kesan maut yang diperlukan oleh angkasa lepas".

Apakah AWACS?

E-3 Sentry, atau AWACS, adalah penting dalam menguruskan ruang pertempuran dan mengesan dron, peluru berpandu dan pesawat dari ratusan kilometer jauhnya.

Menurut Tentera Udara AS, ia pada asasnya adalah "kerangka pesawat terbang komersial Boeing 707/320 yang diubah suai dan mempunyai kubah radar berputar". Radar ini mempunyai jarak lebih daripada 375km (250 batu), yang membolehkannya memberikan "kesedaran situasional tentang aktiviti mesra, neutral dan bermusuhan, perintah dan kawalan kawasan tanggungjawab", kata Tentera Udara AS.

Diperkenalkan dalam tentera AS pada 1977, ia juga menyediakan "pengawasan semua ketinggian dan semua cuaca terhadap ruang pertempuran, dan amaran awal tindakan musuh semasa operasi bersama, sekutu dan gabungan", katanya.

Data mengenai pesawat yang diterbitkan di laman web rasmi Tentera Udara AS juga menunjukkan bahawa ia mempunyai keupayaan untuk menjalankan misi selama lapan jam berterusan tanpa perlu mengisi minyak. Terdapat juga kemungkinan untuk melanjutkan jarak dan masanya di udara dengan mengisi minyak semasa terbang.

AS mempunyai armada 16 pesawat E-3 Sentry dalam perkhidmatan, dan menurut data penjejakan penerbangan baru-baru ini, Tentera Udara AS telah menghantar enam daripadanya ke pangkalan di Eropah dan Timur Tengah semasa perang Washington terhadap Iran.

Kehilangan E-3 dalam perang boleh mewujudkan jurang yang ketara dalam kempen udara AS ke atas Iran, menurut pakar tentera.

"Ia adalah satu kerugian besar untuk perang dalam jangka pendek," Kelly Grieco, pakar dasar pertahanan dan felo kanan di badan pemikir Stimson Center, memberitahu Majalah Air & Space Forces pada hari Sabtu.

"Itu ada akibatnya. Akan ada jurang liputan."

Serangan itu juga mewakili taktik Iran dalam peperangan asimetri, di mana Tehran telah memberi tumpuan kepada melemahkan kuasa udara Washington menggunakan rangkaian proksi, kumpulan dron, ketepuan peluru berpandu dan operasi siber. Ia juga pada dasarnya telah menyekat Selat Hormuz, di mana 20 peratus minyak dan gas global melepasi, menyebabkan harga minyak melebihi $100 setong, lonjakan kira-kira 40 peratus daripada sebelum perang.

John Phillips, penasihat keselamatan, keselamatan dan risiko British dan bekas ketua pengajar tentera, memberitahu Al Jazeera bahawa serangan yang dilaporkan telah mengganggu arahan dan kawalan kempen udara AS dengan mewujudkan jurang kesedaran ruang pertempuran sementara.

Pesawat AWACS "biasanya memberikan amaran awal udara kritikal, arah pejuang dan pemautan data masa nyata untuk serangan, dan kehilangannya memaksa pergantungan pada radar darat", katanya.

Bagaimanapun, beliau menyatakan bahawa kesan keseluruhan adalah sederhana dan boleh dipulihkan dalam beberapa minggu melalui penggunaan E-7 Wedgetail, sebuah pesawat Boeing yang menyediakan maklumat risikan dan pengawasan segera. Tetapi dia memberi amaran bahawa ini mendedahkan pemboleh kuasa AS kepada pergeseran lebih lanjut.

Pemboleh kuasa ialah aset ketenteraan yang meningkatkan keupayaan tempur dalam kedua-dua penglibatan pasif dan aktif. Ia boleh termasuk teknologi pengawasan, logistik dan kapal tangki udara yang membolehkan komunikasi.

"Saya akan tertanya-tanya kerana ini berkembang untuk melihat sama ada AS beralih kepada lebih banyak sistem berasaskan kapal yang lebih baik dipertahankan atau lebih sukar untuk dikesan atau jika mereka beralih ke lapangan terbang lebih jauh untuk memberi amaran yang lebih besar dan lebih banyak kebuntuan sekiranya Iran melancarkan lebih banyak serangan," katanya.

"Saya tidak tahu sejauh mana kemerosotan ini akan memberi kesan kepada matlamat keseluruhan AS dan jika ia akan melihat mereka berunding gencatan senjata lebih awal," tambahnya.