Ling Liong Sik meninggal dunia
SEPANG — Bekas Menteri Pengangkutan Tun Dr Ling Liong Sik yang juga pernah menyandang jawatan Presiden MCA meninggal dunia pada usia 83 tahun.
Berita pemergian Presiden Kehormat Seumur Hidup MCA itu disahkan oleh Presiden MCA, Dr Wee Ka Siong, pagi ini.
“Kami menerima berita sedih mengenai Tun Dr Ling yang meninggal dunia hari ini. Maklumat lanjut akan dimaklumkan dari semasa ke semasa,” katanya.
Ka Siong dalam hantaran di Facebooknya menyifatkan Liong Sik bukan sekadar seorang pemimpin, tetapi pembina negara, penyatu masyarakat, dan seorang yang berwawasan.
“Legasinya akan terus hidup melalui institusi yang dibinanya, dasar yang digubalnya, dan kehidupan yang dilaluinya.
Bagi pihak MCA, saya merakamkan ucapan takziah kepada ahli keluarga mendiang. Semoga mereka diberikan kekuatan dan ketabahan dalam menghadapi saat yang sukar ini,” katanya.
Ka Siong juga mengarahkan agar bendera parti dikibarkan separuh tiang di semua pejabat MCA di seluruh negara sebagai tanda penghormatan tertinggi dan bagi mengenang pemimpin parti yang legasinya akan terpahat dalam sejarah.
Dr Ling dilahirkan pada 13 September 1943 di Kuala Kangsar, Perak, mendapat pendidikan awal di King Edward VII School, Taiping sebelum melanjutkan pelajaran di Maktab Tentera Diraja, Sungai Besi.
Menerusi catatan “Hari yang menyedihkan, pemergian seorang negarawan, Tun Dr. Ling Liong Sik,” Ka Siong berkata, mendiang terlatih sebagai seorang doktor perubatan, tetapi memutuskan untuk berkhidmat dalam perkhidmatan awam.
“Seperti yang pernah beliau ungkapkan, jika perubatan menyembuhkan satu nyawa pada satu masa, perkhidmatan awam pula berupaya mengangkat kehidupan jutaan rakyat. Keyakinan inilah yang mendorong beliau menceburi bidang politik, satu perjalanan yang meninggalkan kesan mendalam kepada negara kita,” kata Ka Siong.
Mendiang menjadi Presiden keenam MCA pada waktu ketidaktentuan ekonomi dan politik tetapi memimpin parti serta masyarakat berdepan krisis, menyelesaikan pelbagai cabaran, serta memulihkan perpaduan dan keyakinan.
Kepemimpinan beliau bukan sahaja mengukuhkan MCA, malah memperkukuhkan kedudukan masyarakat Cina dalam kerangka nasional yang lebih luas.
Beliau merupakan Ahli Parlimen Mata Kuching selama tiga penggal bermula 1974 sehingga 1986 sebelum dipilih sebagai Ahli Parlimen Labis selama empat penggal bermula tahun 1986 hingga 2004.
Mendiang pernah memegang jawatan Timbalan Menteri Penerangan, Timbalan Menteri Kewangan dan Timbalan Menteri Pendidikan sebelum dilantik ke dalam Kabinet sebagai Menteri Pengangkutan pada tahun 1986.
Sebagai Menteri Pengangkutan selama 17 tahun, mendiang memainkan peranan penting dalam memodenkan infrastruktur Malaysia dengan menyelia pembangunan projek-projek utama yang meningkatkan sistem penerbangan, pelabuhan dan rel negara ke tahap antarabangsa.
Namun, di sebalik politik dan pembangunan infrastruktur, legasi dan transformatif Tun Dr. Ling terletak dalam bidang pendidikan.
Di bawah kepemimpinan mendiang, pembangunan pendidikan menjadi teras utama misi MCA dengan memperluas dan memperkukuhkan Kolej Tunku Abdul Rahman, yang kini dikenali sebagai Universiti Pengurusan dan Teknologi Tunku Abdul Rahman (TAR UMT), dengan menjadikannya sebuah institusi bertaraf nasional yang membuka peluang kepada puluhan ribu pelajar setiap tahun.
Lebih penting lagi, mendiang merealisasikan impian masyarakat iaitu penubuhan Universiti Tunku Abdul Rahman (UTAR).
Setelah bertahun-tahun berusaha gigih, rundingan dan visi yang jelas, pembinaan UTAR diluluskan pada tahun 2001 dan dilancarkan pada tahun 2002, yang merupakan detik bersejarah dalam landskap pendidikan Malaysia.
Ka Siong berkata, visi pendidikan Tun Dr. Ling melangkaui institusi, daripada program memperkasa pendidikan luar bandar hingga sokongan kepada sekolah Cina, mempromosikan pendidikan teknikal hingga memperjuangkan akses dan kesaksamaan, usaha beliau telah mengubah kehidupan yang tidak terkira jumlahnya serta memperkukuh asas modal insan negara.
Walaupun selepas bersara daripada politik, dedikasi mendiang tidak pernah luntur dengan terus menumpukan usaha dalam memajukan pendidikan, memastikan visinya kekal berterusan melangkaui tempoh perkhidmatannya. BebasNews
