Ketika Malaysia bersedia menyambut Hari Merdeka ke-69, sebuah kumpulan antara agama mendesak agar rasa hormat-menghormati ditingkatkan di tengah-tengah kebiasaan ucapan kebencian, ketaasuban dan retorik pemecahbelahan yang kian membimbangkan.
“Kebebasan yang kita capai tidak pernah bertujuan untuk menjadi lesen bagi memecahbelahkan kita,” kata Majlis Perundingan Agama Buddha, Kristian, Hindu, Sikh dan Tao Malaysia (MCCBCHST) dalam perutusan Merdeka mereka.
Majlis itu menunjuk kepada pilihan raya negeri Johor dan Negeri Sembilan baru-baru ini sebagai contoh peningkatan retorik politik yang membimbangkan, apabila pengundi digesa memilih mengikut garis kaum dan agama.
Mengkategorikan perkara ini sebagai “laluan berbahaya”, MCCBCHST berkata naratif sedemikian cuba meyakinkan rakyat Malaysia bahawa rakan negara perlu ditakuti dan bukannya diterima sebagai rakan kongsi dalam pembinaan negara.
“Sangat menyedihkan apabila rakyat Malaysia terus berdepan dengan naratif yang membayangkan ini seolah-olah bukan Melayu atau bukan Islam berhasrat merosakkan Islam.
“Tuduhan meluas sedemikian tidak bertanggungjawab, amat menyinggung perasaan dan bertentangan sama sekali dengan semangat pembinaan negara. Perbuatan ini memupuk ketakutan, prasangka dan permusuhan antara kaum yang telah hidup berdampingan selama bergenerasi.
“Majoriti besar rakyat Malaysia, tanpa mengira kaum atau agama, cuma mahu hidup aman, membesarkan keluarga, mengamalkan kepercayaan masing-masing dan memberi sumbangan positif kepada kemajuan negara,” kata majlis itu.
MCCBCHST menegaskan bahawa perbezaan politik atau ideologi tidak boleh sama sekali dieksploitasi untuk menggambarkan keseluruhan komuniti sebagai ancaman kepada satu sama lain.
Jangan biar kebencian tanpa kawalan
Kumpulan itu juga memberi amaran bahawa individu yang mengeluarkan kenyataan berbaur provokasi dan menghina kaum serta agama lain kelihatan bebas berbuat demikian tanpa sebarang tindakan, sekali gus mewujudkan persekitaran yang memberi keberanian kepada pihak lain untuk melanggar batas wacana awam.
“Setiap perbuatan kebencian yang dibiarkan akan mengikis asas perpaduan nasional kita.
“Tidak ada rakyat Malaysia yang patut dijadikan seperti musuh hanya kerana kaum atau agamanya. Begitu juga, tidak ada agama yang patut dijadikan senjata untuk keuntungan politik atau digunakan untuk menimbulkan prasangka terhadap rakan warganegara.
“Taktik sedemikian merosakkan perpaduan nasional dan kesucian agama itu sendiri,” tegas majlis itu.
Daripada menyatukan rakyat Malaysia untuk mendepani cabaran sebenar negara, MCCBCHST berkata terlalu banyak wacana nasional dihabiskan dengan kontroversi rekaan mengenai kaum dan agama.
“Masa dan tenaga yang berharga teralih daripada usaha membanteras rasuah, mengukuhkan institusi, menambah baik pendidikan, mewujudkan pekerjaan berkualiti, meningkatkan perkhidmatan kesihatan, menangani kos sara hidup yang meningkat, dan memastikan setiap rakyat Malaysia mendapat peluang untuk berjaya.
“Politik yang dibina atas fitnah, ketakutan dan prasangka tidak akan sekali-kali melahirkan negara yang yakin. Pendekatan ini mungkin membawa keuntungan politik jangka pendek, tetapi mengenakan kos jangka panjang kepada masyarakat dengan mengikis kepercayaan dan melemahkan perpaduan sosial.
“Ini bukan Malaysia yang dibayangkan oleh tokoh pengasas kita,” tambah mereka.
Merdeka juga mengenai perpaduan
MCCBCHST berkata semangat Merdeka bukan sekadar peringatan mengenai kemerdekaan daripada penjajahan, tetapi mengenai membina negara dengan kepelbagaian dijadikan kekuatan, setiap warganegara menikmati maruah yang saksama di bawah Perlembagaan Persekutuan, dan perbezaan pendapat diselesaikan melalui dialog.
“Jika kita terus mengikut laluan pemisahan kaum dan agama, Malaysia berdepan risiko ketinggalan di belakang negara yang memilih perpaduan, inovasi dan tadbir urus baik berbanding perpecahan berpanjangan.
“Tidak ada negara yang boleh mencapai pertumbuhan ekonomi atau kemajuan sosial mampan jika rakyatnya sentiasa digalakkan untuk saling tidak mempercayai. Perpaduan nasional ialah asas utama pembangunan,” tambah majlis itu.
Berikutan itu, MCCBCHST menggesa:
Semua pemimpin politik menolak kempen yang mengeksploitasi kaum dan agama, sebaliknya bersaing dari segi idea, integriti, kecekapan dan dasar yang menambah baik kehidupan seluruh rakyat Malaysia.
Pihak penguatkuasa undang-undang bertindak tegas dan saksama terhadap mana-mana individu yang menghasut kebencian atau permusuhan, tanpa mengira status, pengaruh atau fahaman politik.
Pemimpin agama mempromosikan kasih sayang, rasa hormat-menghormati dan kefahaman, sambil mengakui bahawa setiap agama mengajarkan nilai keadilan, kedamaian dan maruah insan.
Setiap rakyat Malaysia menolak ketakutan, maklumat palsu dan fitnah, serta enggan menjadi alat perpecahan.
“Perlembagaan Persekutuan kekal sebagai ikrar bersama kita. Ia melindungi hak dan kebebasan setiap rakyat Malaysia sambil menyediakan kerangka untuk masyarakat kita yang pelbagai ini berkembang bersama. Kita mesti mempertahankan asas bersama ini dengan kebijaksanaan, keberanian dan kawalan diri.
“Semasa kita menyambut 69 tahun kemerdekaan, ingatlah bahawa Merdeka bukan sekadar peristiwa lalu, tetapi tanggungjawab yang diamanahkan kepada setiap generasi.
“Ujian sebenar patriotisme kita bukanlah sejauh mana kuat kita melaungkan rasa cinta kepada Malaysia, tetapi sejauh mana kita setia melindungi perpaduan, keharmonian dan rasa hormat yang menampung negara ini selama berdekad-dekad,” tambah majlis itu.
